Resumo/Abstract

O rápido desenvolvimento tecnológico permitiu grandes avanços no campo da medicina e, consequentemente, uma significativa melhoria da qualidade e aumento da esperança de vida da população. O conhecimento dos mecanismos fisiológicos possibilitou o desenvolvimento e aperfeiçoamento de biomateriais, presentemente utilizados por milhões de pessoas e cujo objectivo é substituir ou restaurar funções de tecidos danificados ou doentes. Os materiais empregues para a substituição de tecidos no corpo humano podem classificar-se, atendendo à sua natureza química, em metálicos, plásticos, cerâmicos e compostos. O desenvolvimento de novos materiais, o mais inertes possível para aplicação como implantes, não cessa. Os materiais metálicos estão entre os mais correntemente utilizados, compreendendo o aço inoxidável, ligas de Co-Cr, Ti e ligas de Ti, ligas de Au, produtos de Ag e, até há pouco tempo, amálgamas de Hg-Ag-Sn Verifica-se, então, ser de grande importância a obtenção de métodos que permitam o estudo da corrosão dos biomateriais metálicos, assim como, o controlo dos níveis dos metais dissolvidos no organismo.